肝硬化的基本特征主要是肝细胞的坏死再生、肝纤维化以及肝内血管增殖紊乱、循环紊乱。太原龙城中医医院（太原中医肝病医院）专家指出：肝硬化临床症状常常起病比较隐匿，病程发展缓慢，临床上将其肝硬化大致分为肝硬化的代偿期和失代偿期。
1、早期症状
早期肝硬化患者只有乏力、食欲减退、消瘦等症状。部分患者会出现引起肝硬化的原发肝病相应症状，比如由乙肝发展成的肝硬化，患者会有蜘蛛痣、肝掌等症状。
2、典型症状
处于代偿期的肝硬化患者，其症状主要是乏力、消瘦、食欲不振、腹胀、腹泻等症状。失代偿期肝硬化患者的症状，主要是牙龈出血、鼻腔出血、食管静脉曲张、蜘蛛痣、肝掌、黄疸、腹水、肝脾肿大等。
3、伴随症状
当肝硬化患者出现急性出血，会伴有呕血、黑便，甚至失血性休克等症状。当并发肝肾综合征时，会出现少尿、无尿等症状。有肝性脑病并发症的患者，可出现认知能力减退、性格改变、意识模糊等症状。
